Esa práctica comercial de dejar algo para arreglar, ¡no sé, las suelas de unos  zapatos!, y abonar el trabajo al recogerlo, se ha ido al garete. Me cuenta un dependiente  que ahora se paga primero la factura, porque son ejército los clientes que, con la crisis a cuestas, llevan un pantalón a limpiar, una chaqueta a coser o una tostadora a reparar, y el producto pasa meses de espera para recogerlo porque su dueño no se pasa y encima el encargo no ha sido abonado. Conclusión: que nada más depositado lo que sea en el mostrador donde buscamos su arreglo, hay que sacar la cartera y pagarlo primero para que el paso del tiempo no destroce más la penosa economía de nuestras pequeñas empresas. Eso de fiar ha pasado a mejor vida, y ni la confianza ciega en el propietario de la chaqueta para coser se salva del adelanto de la factura, y luego si quieres tardas dos meses en recogerla.

Acabaremos pagando hasta por la guardarropía que supone dejar tanto tiempo la prenda a un ajeno. ¿Y qué no se paga ya hoy sin previo aviso al usuario? El nuevo recibo del seguro del coche sube un montón porque sí; te quedas sin saldo dos días en el banco o caja y te meten un palo de interés que te deja boquiabierto. Y qué podemos decir de todo lo que sube con la excusa de mantener un estado de bienestar de cimientos tan roñosos. No me gusta que me miren de arriba abajo cuando llevo el microondas a arreglar, pero si los ayuntamientos españoles llevan años para pagar facturas de cuatro euros, ¿cómo le voy a exigir al dueño del taller que primero repare y luego le pago? El mundo está muy cambiante pero pufistas y deudores se entremezclan en una crisis que ha acabado también con la valía de darse la mano para sellar un pacto de dinero.

Que los pobladores de Santander y del resto de Cantabria tienen gran orgullo de contar en su territorio con El Sardinero, estoy seguro. De que este magnífico enclave natural esté todo el año potenciado adecuadamente, no tanto. Hay excepciones dignas de mención. El nuevo Hotel Sardinero es una de ellas. Hay que tener auténticas raíces para construir algo tan bello en cualquier tiempo, pero más en los que corren. En sí, la nueva instalación turística atraerá gentes sólo para contemplar que refleja tan fielmente aquellos señoriales inmuebles de los veranos regios santanderinos, con Alfonso XIII a la cabeza. Una pena que no se haga lo mismo por otros establecimientos del lugar, de punta a cabo, porque pasear cualquier día por El Sardinero, llueva o haga sol, es de las pocas cosas exclusivas que hay en la vida, y que merece la pena hacer en cualquier mes del año cuando no se conoce.

 La culpa de que se hable menos a nivel nacional de El Sardinero que de La Concha de San Sebastián es sólo nuestra. Siempre me ha llamado la atención las mejoras a cuentagotas que se han producido en la zona, creo que por si más de uno levanta la voz con que se hace más aquí que en otra parte de la capital. Pero esta duda de ser o no ser con El Sardinero es absurda. Tendría que estar todo el año impoluto como la maravilla que es. También habrá que atraer a más visitantes, para que no demos por hecho que lo tenemos ahí, es nuestro, y no se va a mover de sitio porque no vayamos asiduamente. En verano pongo menos énfasis en la causa, pero el invierno de El Sardinero es muchas veces más triste de lo acostumbrado por la falta de ciudadanos. No miro a nadie, porque la culpa va por barrios.

Poder salir de la crisis es seguir creando riqueza y con ella puestos de trabajo. Así veo yo la oportunidad única de levantar en Santander el Centro de Arte Botín. Las obras comienzan este mismo verano, y las inician trescientos obreros que van a ir dando forma al complejo cultural diseñado por el arquitecto Renzo Piano. Sea bienvenido el proyecto, e incluso los atascos que se puedan producir en plena época estival y soleada (¡espero con ansiedad esto último!). De paso, también espero que se junten pronto estos trabajos con los de las nuevas infraestructuras de la bahía santanderina para albergar en el 2014 los Campeonatos del Mundo de Vela.

Todo esto es trabajo seguro para muchas personas que lo anhelan, otras están ya desesperadas, y muchos jóvenes van a tocar también estas puertas para ver qué pueden aportar dentro de los requisitos que se soliciten para encontrar un hueco laboral. Los augurios de verano para Cantabria son buenos, pero no por esperar con los brazos cruzados a que la economía cambie, sino más bien porque se ponen en marcha importantes iniciativas para nuestro entorno urbano, social, cultural y, lo más importante, de oportunidades para muchas personas de carne y hueso. En Cantabria hemos perdido tradicionalmente demasiados trenes. Hasta los jóvenes albergan este sentimiento. Nos acostumbramos como si nada a plantear que el futuro de nuestros muchachos que empiezan a buscarse la vida está fuera de aquí. Y no, niego la mayor. Está muy bien hacer mundo y terminar trabajando en Bélgica, aunque para nada tiene que ser la única oportunidad de los que acaban de prepararse y quieren una oportunidad donde nacieron. Hay opiniones para todos los gustos, pero dejar seco el gran solar de vidas, convivencias, sostenibilidad y solvencia que es Cantabria, no es aceptable. De ahí las nuevas obras que representan esperanzas.

Ni fu ni fa a que se celebre el día del hombre o de la mujer trabajadora. Somos totalmente iguales en derechos y en deberes, y no hay trabajo que lleve a cabo un varón que no pueda desempeñar una señora. Sirva de buen ejemplo un concienciador homenaje que acaba de llevar a cabo el Ayuntamiento de Reinosa a las primeras mujeres que fueron contratadas, allá por el año 2004, dentro de la siderúrgica Gerdau Sidenor. Coincido en que es para preguntarse qué tiene de raro el hecho. Pues que fueron las primeras mujeres que entraban a desempeñar labores que antes sólo llevaban a cabo los hombres. Al comienzo fueron seis, hoy ya son veinte. Al principio, hubo comentarios y miradas serias para ver cómo hacían su labor. Recelos tampoco faltaron, quizás por falta de costumbre al ver a una mujer con buzo, que tampoco tiene mayor cuestión.

No pensemos ni por asomo que está todo el trecho recorrido. Cuando oigo a un niño hacer un comentario despectivo sobre lo que él cree que no puede hacer una niña…, es que me remonto. La educación y lo que oigan los chavales a su alrededor tiene mucho que ver en este trato igualitario. Cuidado también con decir que hoy la mujer gana en todo al hombre, desde estudios a trabajos varios, porque la afirmación lleva trampa. Quedaría bien citar el nombre y apellido de estas seis trabajadoras que están dale que te pego en los talleres de la forja. Creo que son mujeres de acero, no por lo que hacen. Lo pienso porque han roto cadenas y superado barreras sexistas. Los trabajos no deben tener masculinidad o feminidad, pero el peor papel lo llevan las mujeres. No tenemos más que esperar a que resurja la noticia de que una mujer ha sido despedida, tras reincorporarse después de su maternidad.

 Hasta los alemanes saben ya que los tres fundamentos de progreso para un español son tener piso y coche en propiedad, y dinero para alternar. El techo que te albergue es un sueño que no tiene edades y por eso, cada año, son más los cántabros que se apuntan al sorteo de viviendas de protección oficial que llevan a cabo los ayuntamientos, como es el caso de las 123 adjudicadas ahora en Santander. Incluso para muchas parejas, el casarse va detrás de que te toque primero el pisito en el sorteo que cuente con todas las comodidades, pero que como ventaja cueste menos, en propiedad o alquilado, en comparación con la vivienda libre. Se entiende así que la gente espere tantos años a ser acariciada por la diosa fortuna, o que un agraciado de estos últimos pisos santanderinos declare que – con 62 años y una pila de infartos a las espaldas- ahora es cuando la vida se porta bien con él. Sí señor, diga que sí. Me alegro por usted y por los demás mirados con buen ojo por el bombo.

Lo siento más por el resto de  las 12.965 solicitudes presentadas que no subirán las escaleras de la residencia añorada. Nos queda un consuelo: que se joroben alemanes, suizos o luxemburgueses, que sólo alquilan pisos, y ya lo vemos cada vez que lo cuenta un paisano en el programa ese de la uno, “Españoles por el mundo”. Ellos pagan un alquiler bien caro y los servicios son comunitarios para todos los del portal. Su forma de vida la pasan de padres a hijos, y nosotros también. Aquí, lo mío es mío, ¡y no hay más que hablar! ¿Y por qué vamos a cambiar, oiga? Pues no, de cambiar nada: mi piso, mi coche, y mi dinero para alternar.

Hemos pasado de comer y cenar a diario en nuestros restaurantes favoritos, con reserva previa, a dejarlos como un solar porque hasta los clientes asiduos han desertado. Las dos palabras más actuales para describir esta crisis son “miedo” y “tacañería”. Es verdad, a la fuerza, nos estamos haciendo roñosos. Todo lo que pase de cincuenta euros, ¡qué digo cincuenta!, de veinte euros, nos parece un mundo. Nuestras tiendas hacen mes a mes mejor promoción que la anterior, y pasamos de largo de sus escaparates. Los restaurantes se acomodan al bolsillo de la nueva clientela, pero ni así. Antes había comidas de pareja, de compañeros de colegio o mili, de empresa y las llamadas oficiales; de un día para otro nuestros hosteleros piensan si vale la pena seguir abiertos. Lo peor que ha traído la crisis es el pánico en vena, y siempre he dicho que hay que medir mucho las palabras porque la gente nos creemos todo y, de ahí, a dormir mal, no va nada. Con miedo o no, estamos siendo muy despiadados con nosotros mismos al no mover el motor que mueve la economía: el consumo. Por pudor, y menos en plena calle, no decimos lo que gastamos y en lo que nos cortamos. La realidad de los números negros se impone a la fuerza, pero hay que seguir en la perra lucha cotidiana y decir basta entre todos a la situación imperante. Que el Estado y los bancos ahorren tanto, no tiene por qué significar que los demás nos privemos repentinamente de todo. El que se hace hoy tacaño (no por necesidad, quiero aclararlo), se hace un flaco favor para el mañana e hipoteca más el presente de nuestros comerciantes que saben de sobra lo que ocurre, sin necesidad de hundirles más. Pasarse no es saludable, pero meterle tanta frenada general al gasto, mucho menos.

Publicado en el Diario Montañés. 8 de abril de 2012

En verano, y al volante de un coche, ¿quién no ha saboreado en alguna ocasión un helado de cucurucho? Los españoles somos capaces de conducir y hacer las cosas más insospechadas, algunas curiosas como veremos, aunque al principio de la lista están hablar por teléfono, fumar, hurgarse la nariz, enredar en la guantera, y revolver entre las cosas que tienes depositas en el asiento del acompañante, eso sino te pones a escribir algo que has recordado repentinamente, yendo a cien por hora. Cuando los españolitos pudieron comprarse sus primeros coches, allá por los 60, descubrieron al tiempo que con la mano izquierda  podían rodar su automóvil, y con la derecha tocarle la cacha a su novia. Desde aquel antaño hemos ido a peor. Hoy resulta que es una auténtica preocupación para la Dirección General de Tráfico que conduzcamos con las dos manos puestas al volante, porque muchos de los accidentes que se producen tienen  que ver de alguna u otra manera con las imprudencias que cometemos de continuo porque forman parte de nuestra manera de hacer. Y qué decir del deporte nacional por excelencia: discutir. En el coche parece que se hace como en ningún otro escenario. A este habitáculo con ruedas llevas la discusión acalorada sobre la última pifiada de tu equipo preferido de fútbol, las malas notas de los niños, cómo sube todo menos los sueldos, o sacas toda la mala leche de un mal día de trabajo o el empleo que no encuentras.

Generalmente, se discute con otro; es más raro que al cruzarte con otro conductor les veas hablar o gritar estando sólo en el coche. Los hay asimismo que van con el descapotable y llevan el perrito apoyado en la espalda, ambos con melena al viento. Uno saca dentro del coche lo que muchas veces no se atreve en casa, en el despacho o en la cola del paro. En esta última situación cuesta más pagar la gasolina, que está por las nubes, y arranca también mosqueos grandes cuando te desprendes de cantidades cuantiosas tras llenar un depósito. Hay países – como siempre los nórdicos- que se plantean la conducción sin fumar, hablar por el manos libres, ni tener en el salpicadero pantallas que distraigan, porque algunos se han puesto hasta televisiones y DVDs en minatura donde ver películas mientras circulas por esas carreteras de Dios.

Mucho ha cambiado en nuestro país todo lo relacionado con la seguridad en los vehículos, pero insensatos hay en cada esquina y sólo hay que ver a esos otros que van con las ventanillas bajadas y la música a todo gas para que se entere toda la calle de cuál es su banda favorita. Los muy pobres, se van a quedar sordos más pronto que tarde, pero el tachán tachán a todo volumen se ha estacionado también en nuestras ciudades para espanto casi general. Que un coche de por detrás a otro es uno de los accidentes más normales que atienden las aseguradoras. Pasa por el despiste, y el despiste viene de que mientras conducimos hablamos, gritamos, comemos, fumamos y resolvemos asuntos de papeles como si el coche fuera una oficina rodante. El español es inquieto por naturaleza. No sabe conducir, a secas. Tampoco disfrutar de un viaje con atención sólo en lo que se hace y, especialmente, en la carretera, cruces y señales. En el coche hay mucho que disfrutar, incluido el silencio. Cuando llevamos niños, la cosa se pone más fea. Llevarlos en la parte delantera, en una sillita que pretende malamente sujetar un cinturón de seguridad, es otra gran insensatez que se comete. No tengo confianza alguna en que mejoremos en esto. Es más, va a peor cada día.

El niño Yéremi José Vargas Suárez es ya un hombrecito de doce años.  Fue robado a sus padres, cuando tenía siete, en la localidad canaria de Vecindario. Estaba jugando cuando desapareció. De ojos inyectados en ternura, mirada clara cubierta por gafas redondas de buen observador, junto a una sonrisa desdentada por la corta edad aún de entonces, Yéremi es uno de los principales protagonistas de la película Sin Rastro que vivimos en versión española, habiendo como hay otros once casos más de jóvenes que parece que la tierra se les ha tragado. La Policía española es buena e investiga, pero la maldad tiene demasiados escondites inexpugnables. Sin aventurar nada más sobre lo que hubiera sido su vida de no ocurrir nada, me gustaría que apareciera cada uno de manera inminente, y poder despreciar a sus secuestradores por cada uno de los malos momentos que les han dado a estos críos y a sus familias durante todo este tiempo de cautiverio.

Dicen que la depresión es un mensaje que nos manda el cerebro para cambiar el camino. ¡Vale!, pero cuando la vida te da palos de esta magnitud, acaban al mismo tiempo con la tuya porque pierdes lo más sagrado, lo más curativo que alguien tiene en sus crisis y bajones, como es mirar a la cara de tu hijo y poder acariciarle o reñirle cuando toca cada cosa. Los verdugos de estos niños, más altos y cambiados ahora, son escoria, nada más que escoria. Yo no creo en el perdón ni en los cinco años de cárcel con rebaja por buena conducta, cuando se captura a un piojoso de estos que hacen girar su vida en torno al seguimiento de niños. De tanto pensar en las maldades con menores, las terminan haciendo, y empiezan por el secuestro permanente porque quiero pensar que los doce casos de desaparecidos que tiene la policía española entre manos aún viven y es posible su recuperación en un plazo  indeterminado. Creo también en la suerte y en que los malignos terminarán por cometer un error y ser denunciados para pillarlos in fraganti. La colaboración ciudadana (la policía la acaba de volver a pedir en el caso de Yéremi) es fundamental para esclarecer todas y cada una de estas desapariciones.

La buena gente es la que al final logra con su información echar el lazo a estos perros sarnosos. Me da mucha pena cada vez que veo a la madre de Yéremi, al resto también, haciendo una nueva llamada a la búsqueda, a que cualquier pista por tonta que parezca, puede resultar decisiva para volver a ver a su hijo. Sería un reencuentro maravilloso, que anhelo, porque la suerte no puede seguir mirando de cara a la bestia que le lleva hurtando tanto y tanto durante los últimos cinco años desde que fue visto y no visto en Vecindario, en Santa Lucía de Tirajana, Gran Canaria. Allí se esconde el gran secreto, y una verdad que quieren descubrir las pocas pistas que siguen el rastro del joven Yéremi. Allí, un 10 de marzo de 2007, mientras jugaba, el niño se esfumó como cuando acaba un viento. Nadie, y menos en casa y en su barrio, le han olvidado, porque todos quieren que los mismos vientos de la razón justicia le devuelvan a los brazos de su madre que, como otros padres en la misma situación, no ha cejado un instante en sollozar porque su niño aparezca, vuelva a casa con los suyos, ya para siempre.

HAULOTTE O 72 FAMILIAS

Avance o retroceda la crisis, las multinacionales nos han acostumbrado a los electrocutantes planes de dejar un sitio para irse a otro, cerrar en un pueblo donde todos se conocen, y no tener en cuenta a los trabajadores ni a sus familias que reciben la mala noticia como la injusta puñalada que es, sobre todo cuando la empresa ha sido apoyada con dinero público y a cambio promete más de lo que al final estará dispuesta a hacer. Pongamos que hablo de Haulotte, en Puente San Miguel, que anuncia el cierre y echa a la calle a 72 trabajadores, y pone como disculpa que no vende sus máquinas elevadoras y equipos para movimientos de carga por la crisis en la construcción que hay en España. Acaban de descubrir América con lo que pasa aquí, donde no se vende ni lo suyo ni lo de los demás, y hay muchos empresarios grandes y pequeños que llevan tiempo echando mano de los ahorros o las ganancias guardadas de otros tiempos para pasar este desierto tan frustrante.

Antes era muy bonito invertir en España contando al momento con ayudas públicas, y ahora hay que abandonar el barco para potenciar a las filiales centrales o llevar la marca a nuevos países que te ofrezcan todas las ayudas y facilidades (como antes hicimos nosotros) para fabricar lo que sea. Vengo manteniendo que de lo que pasa con los Houlottes tiene mucha culpa la política oculta de deslealtad económica e industrial que se practica en Europa. A las claras: si todos estuviéramos de acuerdo en no permitir primeramente dar incentivos y luego llevarte la producción a otra parte, las multinacionales tendrían muros de contención enfrente para no cerrar e irse según las circunstancias les convengan más o menos. Tampoco quiero dejarme en el tintero lo que se promete de principio y se hace al final. La fábrica de Haulotte se inauguró en marzo de 2007, con la previsión de crear 600 empleos directos y más de 1.000 indirectos. Sus instalaciones y terrenos le costaron al Gobierno de Cantabria 13,5 millones, que ahora se quedan vacios en previsión de que vengan otros a ocuparlos. Se puede apreciar sin rascarse mucho la cabeza que también entonces los datos fueron exagerados por parte de la multinacional francesa. Escasamente cinco años después, quieren decir ¡adiós muy buenas!, dejando una estela de paro, temor y desconcierto en 72 trabajadores y sus familias. Ellos creen en su firma, en que tiene viabilidad y, como los demás, sólo hay que esperar a que la crisis escampe que es lo que nos dicen además los ministros de finanzas europeos cada vez que se reúnen en el llamado Eurogrupo.

Que unos apuesten más que otros, no es juego limpio. Haulotte tiene todo un nombre como para hacer esto con su única planta instalada en España. También hay que decirles que cuando Cantabria atraviesa por regulaciones y anuncios de despidos en algunas de sus más emblemáticas empresas, el asunto de dejar de fabricar las máquinas elevadoras toma cuerpo de aprovechar las circunstancias como ese dicho tan conocido de que “a río revuelto, ganancia de pescadores”. Lo malo es que con el cierre de Houlotte no gana nadie. El Parque del Besaya queda tocado y hay que ofrecer garantías y futuro a estos 72 trabajadores de un macroproyecto que se ha quedado en humo. No todo vale para que se instalen aquí empresas que, a los cinco años, tiran la toalla y dejan en paro a sus trabajadores que tenían una perspectiva de vida muy distinta al panorama con el que se encuentran repentinamente  por el “estancamiento del sector de la construcción” en nuestro país. ¡Menuda novedad